우주인 이소연, 퇴직 후 뭐하나 봤더니

한국인 최초의 우주인 이소연(36)씨가 21일 시애틀의 항공박물관에서 우주캠프 체험 프로그램에 참가한 어린이들에게 이야기하고 있다. 한국인 최초의 우주인으로 선발돼 2008년 4월 소유즈 우주선을 타고 국제우주정거장(ISS)에 다녀온 이씨는 교포 의사와 결혼해 현재 워싱턴주 퓨알럽에 거주하며 매주 목요일 이곳에서 자원봉사를 하고 있다. 이씨는 지난 12일 한국항공우주연구원(항우연)에서 퇴직했다. [시애틀 AP=뉴시스]

2014-08-25

한국 최초 우주인 이소연씨… 퓨알럽에 정착해 일자리 찾아

한국 최초의 우주인이 됐던 이소연(사진, 36)씨가 워싱턴주 퓨알럽에 거주하면서 현재 매주 목요일 자원봉사로 시애틀의 항공 박물관 (Museum of Flight )에서 방문객들에게 우주인으로서의 자신의 삶을 이야기 하고 있는 것으로 알려졌다. 타코마 뉴스트리뷴지가 22일 보도한 바에 따르면 “3만6000대 1의 치열한 경쟁을 뚫고 한국 최초의 우주인이 됐던 이소연씨는 버클리 캘리포니아주립대(UC 버클리)에서 석사 과정을 마친 후 이지역 검안사인 남편 정재훈 씨와 살기위해 퓨알럽에 왔으며 6개월전에 영주권을 받았다. 이씨는 이사온 후 자신을 주목하는 많은 사람들이 없어 신선한 삶을 살고 있는데 도시와 전원지역이 혼합된 퓨알럽을 좋아한다며 자신은 시골 농장 지역에서 살아 초록 환경이 더 친숙하다고 말했다. 어린 소녀가 우주인이 되는 것은 꿈에도 생각하지 못했다는 그녀는 “나의 인생 최종 목적은 아니고 단지 노력했을 뿐”이라며 이제 새로운 도전으로 일자리를 찾고 있는 데 쉽지 않다고 밝혔다. 이같은 이유에 대해 이씨는 이력서에 우주인 경력이 있어 일자리 찾기가 어렵다고 말했다. “대부분의 사람들은 다른 곳에서 일할 수 있는 것으로 생각한다”는 그녀는 회사들은 자신의 기술에 맞는 일자리를 찾을 수 없고 또 너무 좋은 자격이라고 생각한다고 설명했다. 과학 또는 테크 조직 분야에 일하길 희망한다는 그녀는 보수는 상관하지 않고 자신을 신이나게 만들면 된다고 강조했다. 이씨는 한국과학기술원(KAIST) 기계공학과 및 같은 대학원, 연구원. 2008년 3월 바이오시스템 박사 학위를 받았으며 2008년 4월 8일부터 4월 19일까지 11일간 우주를 여행하고 귀환하였다. 이 신문은 “한국 우주 사업은 이씨로 시작해서 이씨로 끝났다”며 “한국정부 기 수천만불을 투입해 이씨와 고산씨를 러시아에서 1년 이상 훈련시켰는데 정식 후보였던 고산씨가 규정을 위반했다는 이유로 탈락하면서 그 해 4월8일 2차 후보였던 그녀가 우주인이 되었다”고 설명했다. “11일은 너무 짧았다”는 그녀는 우주비행은 그녀의 인생관을 다르게 했다며 “크리스천으로서 왜 하나님이 나를 첫 한국인 우주인으로 만들었을까 생각 했는데 그중 한 이유는 사람들에게 삶에 대한 감사를 가르치는 것이라는 것을 우주여행을 통해 배웠다”고 간증했다. 이소연씨는 “나는 행운아이다. 현재 우리들이 무엇을 가졌던지 간에 감사해야 한다. 이 같은 철학을 사람들과 나눌 책임이 있다는 것을 깨달았다”고 말했다.

2014-08-22

한국 첫 우주인 이소연 박사…미주한인 안과 의사와 결혼

한국 최초의 우주인 이소연(35) 박사가 4살 연상의 미주한인 안과의사와 결혼했다. 최근 복수의 한국언론에 따르면 이 박사는 지난 2일 샌프란시스코 출신 안과의사 정재훈(39)씨와 남가주 롱비치에서 결혼식을 올렸다. 이들의 청첩장에는 "지금까지 기도로 함께 해주시고 염려와 기대로 지켜봐 주시던 이 두 사람이 하나님께서 허락하신 귀한 날 한 가정을 이루게 되었습니다. 마음으로 함께해주실 사랑이 전해져 두 사람의 앞날을 환히 밝혀줄 축복의 등불이 되리라 생각합니다"라는 글귀가 영문과 한글로 적혀있다. 이 박사는 2006년 한국정부가 우주비행사로 선발한 '대한민국 1호 우주인'이다. 2008년 4월 8일 러시아 우주선 '소유스'를 타고 지상 350㎞에 떠 있는 국제우주정거장(ISS)에 올라가 열흘간 머물렀다 지구로 귀환했다. 전 세계에서는 475번째, 여성으로선 49번째 우주인이다. 신승우 기자

2013-08-07

우주인 이소연, 퀸즈YWCA 연설

한국 최초의 우주비행사 이소연(사진)씨가 제35회 퀸즈YWCA(회장 강인선) 연례 기금모금 만찬에 기조연설자로 나선다. YWCA에 따르면 이씨는 오는 25일 오후 6시 퀸즈 메도-코로나파크에 있는 테라스온더파크(52-11 111스트릿)에서 열리는 행사에 기조연설자로 참석해 한국 최초이자 전세계 49번째 여성 우주인으로서의 경험을 뉴욕 한인들과 나눌 계획이다. 이씨는 지난 2008년 4월 대한민국 최초로 우주비행에 참가해 국제 우주 정거장에서 11일간 체류했다. 전 세계적으로는 475번째, 여성으로는 49번째 우주인이며, 역대 3번째로 나이가 적은 여성 우주인이다. '장벽을 깨고(Breaking Barriers)'라는 주제로 열리는 이날 행사에서 퀸즈 YWCA는 H-마트에 커뮤니티 임팩트 상을, 박창조 산부인과 전문의에 여성권익 신장상을, 정신건강 상담 전문가 이수일 박사에게 커뮤니티 어워드를 수여할 계획이다. 문의 718-353-4553. 서승재 기자 sjdreamer@koreadaily.com

2013-03-12

반총장, 우주인 이소연씨 면담

반기문 유엔 사무총장이 7일 오전 유엔본부를 방문한 한국 최초의 우주인 이소연씨를 만나 악수하고 있다. 이씨는 지난해 4월 우주선 발사 때 유엔기를 국제우주정거장으로 가져가 한국과 유엔간의 우의를 상징하는 퍼포먼스를 한 뒤 지구로 되가져왔고 이를 반 총장에서 전달했다. 사진=UN

2009-04-07

'우주인 경험 많이 전하고파'…뉴욕 강연 이소연씨

한국인 최초 우주인 이소연(30·사진)씨가 뉴욕을 방문했다. 5일 퀸즈 소재 뉴욕과학관에서 열린 이씨의 강연회에는 300여명이 참석, 높은 인기를 실감케 했다. 그를 만나 뉴욕 방문 소감과 향후 계획을 들어봤다. 다음은 일문일답. -이번 방문 목적은. “오는 10월 한국 대전에서 열릴 예정인 국제우주대회(IAC)를 앞두고 IAC 홍보대사로서 대회 홍보와 스폰서 유치 등을 위해 워싱턴DC를 방문하는 길에 코리아소사이어티로부터 뉴욕 강연 요청을 받고 오게 됐다. 4일 컬럼비아대학교에서 특강을 했고 6일에는 스토니브룩 뉴욕주립대와 IBM을 방문하고 7일 한국으로 돌아가게 된다.” -뉴욕을 방문한 소감은. “어릴때 잠깐 와 보고 이번이 두 번째인데 많은 사람들이 높은 관심을 보여 깜짝 놀랐다. 우주인을 꿈꾸는 뉴욕의 한인 어린이들에게 내가 겪었던 경험을 얘기해 줄 수 있는 기회가 많았으면 좋겠다. 우주인이 되고 싶어하는 어린이들에게 ‘자신의 노력이 가장 중요하다’는 말을 꼭 해 주고 싶다. 현재 그 자리에서 최선을 다하다 보면 꿈은 이루어지게 된다. 주변의 여건이나 상황보다는 본인의 의지가 제일 중요하다.” -우주인이 되고 나서 가장 큰 변화는. “훨씬 바빠졌다. 어딜 가더라도 혼자 다닐 시간이 없을 정도로 일정이 빡빡하다. 옛날에는 내가 가고 싶다고 그래도 어려웠는데 우주인이 된 후부터는 여러 곳에서 와 줬으면 하는 요청을 많이 받는다(웃음). 내 일정도 항공우주연구원이나 관련 정부 기관에서 관리하고 있다. 가끔은 혼자만의 시간을 가질 수 없다는 게 아쉽다.” -최근 근황은. “현재 한국 항공우주연구원에서 선임연구원으로 근무 중이다. 우주 실험 계획을 짜고 준비하는 일을 같이 하고 있다. 또한 전국 강연회나 과학기술 홍보, 설명회 등을 하러 다니느라 바쁜 시간을 보내고 있다.” 권택준 기자 tckwon@koreadaily.com

2009-04-06

한국 첫 우주인 뉴욕 온다…이소연씨, 5일 퀸즈 과학관서 강연

한국인 최초의 우주인 이소연(30·사진)씨가 뉴욕에 온다. 이씨는 4월 5일 오후 3시 퀸즈 뉴욕과학관(New York Hall of Science, 47-01 111th St. Queens)에서 우주비행에 관한 강연회를 연다. 이씨는 이날 우주 비행사 훈련과정을 비롯해 비행과 우주에서의 일상 등 자신의 경험담을 들려준 후 청중과 질의응답 시간을 가질 예정이다. 한국에서 3만6000여명의 경쟁자를 물리치고 고산씨와 함께 발탁된 이씨는 우주비행사였던 고씨가 보안규정 위반으로 자격이 취소됨에 따라 한국 최초의 우주인이 됐다. 지난해 4월 8일 소유즈호를 타고 10일간 국제우주정거장에 머문 이씨는 무중력상태에서 초파리를 이용한 중력반응 및 노화유전자 탐색 등 각종 실험을 실시했다. 이로써 이씨는 세계 475번째 우주인이자, 49번째 여성 우주인, 역대 4번째 아시아계 여성 비행사로 기록됐다. 마가렛 하니 뉴욕과학관장은 “어린이들이 실제의 우주비행사로부터 우주에 대해서 배울 수 있는 훌륭한 기회”라고 밝혔다. 광주에서 태어난 이씨는 한국과학기술원(KAIST) 기계공학과와 동 대학원을 거쳐 바이오시스템으로 박사학위를 받았다. 강연회는 과학관 입장객에게 무료다. 이 프로그램은 코리아소사이어티와 뉴욕과학관이 공동으로 마련했다. 입장료 일반 $11, 어린이 $8. www.nyscience.org. 718-699-0005. 박숙희 기자 sukie@koreadaily.com

2009-03-31

한국 첫 우주인 이소연박사, 통증 심해 입원

한국의 첫 우주인 이소연(30) 박사가 착륙 때의 충격 등으로 인한 통증이 예상보다 심해 정밀 진단을 받기 위해 입원했다. 허리와 목 부위의 통증을 호소해온 이 박사는 정밀 진단을 받기 위해 충북 청원군 공군항공우주의료원에 입원해 정밀 진단을 받고 있다고 한국항공우주연구원이 29일 밝혔다.

2008-04-29

[포토에세이] 우주로 간 이소연 다시 오기까지…

2008-04-27

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